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Le prix Nobel de physique a été décerné à l’Américain John Hopfield et au Britanno-Canadien Geoffrey Hinton pour leurs travaux dans "l’apprentissage automatique" (ou machine learning), utilisé dans le développement de l’intelligence artificielle, ce mardi 8 octobre. " Les deux lauréats du prix Nobel de physique de cette année ont utilisé des outils de la physique pour développer des méthodes qui sont à la base des puissants systèmes d’apprentissage automatique d’aujourd’hui" , a annoncé le jury dans son communiqué. John Hopfield, âgé de 91 ans, est professeur à la prestigieuse université de Princeton et Geoffrey Hinton, 76 ans, enseigne à celle de Toronto, au Canada. Ils travaillent sur l’apprentissage automatique depuis les années 1980. Les réseaux de neurones artificiels s’inspirent du réseau de neurones de notre cerveau. Ces réseaux neuronaux artificiels ont été utilisés pour faire avancer la recherche dans des domaines aussi divers que la physique des particules...

Ouvrant la saison des Prix Nobel, les Américains Victor Ambros et Gary Ruvkun ont reçu le Nobel de médecine pour leur découverte du micro-ARN, ce lundi 7 octobre 2024.  Les micro-ARN constituent une nouvelle classe de molécule ARN minuscule jouant un rôle crucial dans la régulation de l’activité des gènes. Le jury a reconnu leur  " importance fondamentale pour le développement et le fonctionnement des organismes" . En 1993, Victor Ambros, 70 ans, et Gary Ruvkun, 72 ans, ont publié dans deux articles séparés, leurs découvertes sur " un nouveau niveau de régulation des gènes"  qui s’est révélé décisif. En collaboration, ils ont mené des recherches sur un ver rond d’un millimètre, C. elegans , afin de déterminer pourquoi et quand les mutations cellulaires se produisaient. Chaque cellule contient les mêmes chromosomes, donc exactement le même ensemble de gènes et d’instructions. La régulation des gènes permet à chaque cellule de ne sélectionner que les instructions pert...

SpaceX entre dans l'histoire, ce jeudi 12 septembre 2024, avec la toute première sortie spatiale privée, réalisée par deux astronautes non professionnels.   A 700 km de la Terre, Jared Isaacman et Sarah Gillis, tous deux membres de Polaris Dawn, sont sortis dans l'espace. Le succès de la première sortie spatiale extravéhiculaire en scaphandre (EVA) 100% privée a été retransmis en direct et visionné par plus de 2 millions de personnes.  L'équipage de Polaris Dawn est composé du milliardaire Jared Isaacman, du pilote Scott Poteet, et de deux employées de SpaceX Sarah Gillis et Anna Menon. La mission a décollé mardi 10 septembre de Floride, à bord du vaisseau Crew Dragon Resilience pour une durée d'environ cinq jours. Le patron de la NASA, Bill Nelson a réagi sur X : " Félicitations au programme Polaris et à SpaceX pour la première sortie spatiale commerciale de l'histoire ! ". Pour lui, " le succès d'aujourd'hui représente un pas de géant pour l...

Quatre scientifiques ont achevé une mission de 378 jours dans des conditions martiennes pour la Nasa, à Houston (Etats-Unis), samedi 6 juillet 2024. Anca Selariu, Ross Brockwell, Nathan Jones et la cheffe d'équipe Kelly Haston sont restés plus d'un an enfermés dans un habitat martien baptisé "Mars Dune Alpha" pour mieux préparer une possible installation humaine sur la planète rouge. Une structure de 160 mètres carrés a été construite par des imprimantes 3D, comprenant des chambres, une salle de sport, des espaces communs et une ferme verticale.  Les scientifiques ont fait pousser des légumes, marché sur du sable rouge et travaillé sous des "facteurs de stress supplémentaires" tels que l'isolation, le confinement, et une communication ralentie avec l'extérieur. L'équipe a passé toute sa mission à "conduire des recherches scientifiques cruciales principalement basées sur la nutrition, et à déterminer ses effets sur leur performance", a e...

Une importante éruption solaire a eu lieu samedi 23 mars, ce qui pourrait offrir la possibilité d'observer des aurores boréales en France prochainement.  "Une éruption solaire majeure (X1.1) a eu lieu en début de matinée. Les conditions pourraient être favorables pour observer des aurores boréales en France prochainement, notamment sur la moitié Nord pour ceux qui bénéficieront d'éclaircies" , a rapporté le journaliste météorologique Guillaume Séchet.  Selon l'astrophotographe Valentin Severin, il est possible que des aurores boréales soient visibles en France vers 3 h ou 4 h du matin dans la nuit de dimanche à lundi si les conditions sont réunies.  L'apparition d'aurores boréales ferait suite à l'expulsion de nombreuses particules issues de l'éruption solaire en direction de la Terre.  Lorsque les particules rencontrent le champ magnétique de notre planète, la collision provoque des éclats lumineux qui, ensemble, forment d'immenses voiles colo...

Le Français Michel Talagrand a reçu le prix Abel, récompense en mathématiques, ce mercredi 20 mars.  Ce spécialiste des probabilités et de l'analyse fonctionnelle devient le cinquième Français à recevoir cette prestigieuse récompense en mathématiques. L'Académie norvégienne a salué "un mathématicien exceptionnel, doublé d'un redoutable spécialiste dans la résolution de problèmes".  Âgé de 72 ans, Michel Talagrand a obtenu son doctorat en sciences mathématiques en 1977 à l'université de Paris-VI. Directeur de recherche au CNRS, il a fait carrière à l'Institut de mathématiques de Jussieu à Paris.  Le prix Abel lui a été remis "pour ses contributions révolutionnaires" qui ont eu "des applications remarquables en physique mathématique et en statistique", a souligné l'Académie norvégienne.  "Je n'aurais jamais cru cela possible, c'était une expérience incroyable d'entendre ça", a déclaré le mathématicien, avant de s...

L'hydroxychloroquine serait responsable de près de 17 000 morts, selon une étude publiée mardi 2 janvier. 16 990 décès seraient imputables à l'hydroxychloroquine au premier trimestre 2020 dans six pays : la France, la Belgique, l'Italie, l'Espagne, la Turquie et les Etats-Unis. Selon cette étude publiée dans la revue " Biomedicine & Pharmacotheray ", 199 morts ont été comptabilisés en France, 12 739 aux Etats-Unis.  Au début de la pandémie du Covid-19 en 2020, la question de l'efficacité de l'hydroxychloroquine sur les malades du coronavirus avait enflammé les débats. Le Pr. Didier Raoult avait défendu les vertus de ce médicament, habituellement utilisé pour traiter le paludisme. Il s'agissait pour lui de la " molécule miracle ".  Son utilisation contre le Covid 19 avait finalement été interdite par la France, et déconseillée en Europe et par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).  La surmortalité liée à l'utilisation d...

Le volcan  Fagradalsfjall  est entré en éruption sur la péninsule de Reykjanes, au sud-ouest de l'Islande, lundi 18 décembre. L'éruption, spectaculaire, a projeté de la lave et de la fumée à plus de 100 mètres d'altitude. Selon l'Observatoire volcanique islandais, une fissure de 4 km de long s'est ouverte, par laquelle s'échappe les jets de lave. Toujours selon cet observatoire, la réduction de l'activité n'est pas une indication sur la durée de l'éruption mais plutôt sur le fait qu'elle se stabilise.  La police affirme que la population n'est pas en danger. L'éruption, la quatrième en deux ans, était attendue depuis des semaines. Les habitants de Grindavik , commune du sud-ouest de l'Islande située à proximité du volcan, ont été évacués par précaution début novembre. Plusieurs tremblements de terre avaient déformé les routes et coupé le village en deux.  Jusqu'en mars 2021, la péninsule de Reykjanes, au sud de la capitale Reykjav...

Les deux étages de la mégafusée Starship, la plus grande et la plus puissante fusée jamais construite, ont explosé lors du deuxième vol d'essai, ce samedi 18 novembre. La fusée a décollé avec succès peu après 7h (14h à Paris) de la base de SpaceX à Boca Chica, dans l'extrême sud du Texas, aux Etats-Unis.  Peu après leur séparation réussie, l'étage de propulsion Super Heavy et ses trente-trois moteurs, et le module Starship, placé au dessus, ont connu un " désassemblage rapide non planifié  " selon SpaceX.  Ce deuxième vol était scruté de près par la NASA, qui compte sur ce vaisseau pour ses missions de retour sur la Lune à partir de 2025.   Le 20 avril dernier, le premier vol d'essai s'était terminé en une gigantesque explosion, avant même la séparation des deux étages. Plusieurs moteurs n'avaient pas fonctionné, incitant SpaceX à faire volontairement exploser la fusée au bout de quatre minutes.  Le plan de vol était identique lors des deux essais : le...

Depuis plusieurs jours, l'Islande craint une éruption volcanique dans le sud du pays. Le volcan Fagradalsfjall menace d'entrer en éruption. Les secousses sismiques se sont multipliées ces derniers jours. L'état d'urgence a été déclaré dans le pays. La ville de Grindavik qui compte 4 000 habitants a été évacuée par précaution samedi.  L'île, qui abrite 33 systèmes volcaniques actifs, connaît régulièrement des éruptions volcaniques. Mais, pour les experts, la situation actuelle est préoccupante. Ils restent  incapables d'estimer une date pour l'éruption.  Samedi, 900 tremblements de terre ont été détectés dans la région de la péninsule de Reykjanes, entre minuit et 13 heures. Ils ont été provoqués par une remontée de magma sous la croûte terrestre. Cette remontée extrêmement rapide est à l'origine de la fissure de 15 kilomètres de long sur les routes près de Grindavik. L'éruption devrait se produire au niveau de cette faille.    L'activité sismique...

Selon une étude publiée lundi 30 octobre, les dinosaures ont disparu suite à la présence de poussières de silicate dans l'atmosphère, après l'impact de l'astéroïde. Il y a plusieurs années, les études scientifiques ont démontré que la chute d'un astéroïde près de la péninsule du Yucatan, au Mexique, il y a 66 millions d'années, est le déclencheur de la disparition des dinosaures.  Une étude menée par des chercheurs belges, parue dans Nature geoscience, montre que l'impact a provoqué des réactions en chaîne, menant à leur extinction.  L'impact de l'astéroïde a éjecté une énorme quantité de matière dans l'atmosphère, mais on ignorait jusqu'alors sa composition. Grâce à des modélisations informatiques, les scientifiques ont décelé la présence de poussières de silicate. Les silicates sont des minéraux qui constituent environ 97% de la croûte terrestre.  Les températures ont chuté de 15°C sur toute la surface terrestre. Ce froid a duré une quinzaine d...

Une éclipse annulaire a pu être observée samedi 14 octobre sur une grande partie du continent américain.  La Lune a recouvert le Soleil durant quelques minutes en laissant apparaître un " cercle de feu ". Durant ce type d'éclipse, la Lune est un peu plus éloignée de la Terre que durant une éclipse totale. De notre point de vue, son diamètre semble donc légèrement inférieur à celui du Soleil, produisant un " anneau " orange. En fonction du lieu d'observation, le pourtour du Soleil a été visible de quelques dizaines de secondes à plus de cinq minutes.  Le phénomène a été vu peu après 9h du matin dans l'Etat américain de l'Oregon sur la côte Pacifique. Puis, l'éclipse a pu être aperçue dans les autres états américains, du Nord-Ouest vers le Sud. Avant d'être observée en Amérique du Sud, l'éclipse a été visible au Mexique et en Amérique centrale.  Trois fusées-sondes ont été lancées depuis la base militaire de White Sands au Nouveau-Mexique p...

L'astrophysicien franco-canadien, Hubert Reeves, est mort à l'âge de 91 ans, ce vendredi 13 octobre à paris. Il était l'un des plus grands vulgarisateurs scientifiques et un militant de la cause environnementale. C'est son fils Benoît qui a annoncé son décès : " Il est parti rejoindre les étoiles ".  Né en 1932 à Montréal, Hubert Reeves était connu pour ses livres de vulgarisation. Il avait obtenu un doctorat en astrophysique nucléaire à l'université Cornell (Etats-Unis). En France, il se fixera comme directeur de recherches au Centre national de la recherche scientifique (CNRS) et conseiller au Commissariat à l'énergie atomique (CEA). Il est l'auteur de nombreux livres comme Poussières d'étoiles (1984), L'heure de s'enivrer (1986) ou La fureur de vivre (2020). Doté d'un talent de conteur, il réussit à rendre accessible l'astronomie à un large public. Il est révélé au grand-public en 1981 dans l'émission Apostrophes, pour...

Le prix Nobel de physique 2023 a été décerné aux Français Pierre Agostini et Anne L'Huillier, à l'Autrichien Ferenc Krausz, ce mardi 3 octobre. Le chercheur français Pierre Agostini, la professeure de physique atomique franco-suédoise Anne L'Huillier, ainsi que le physicien autrichien-hongrois Ferenc Krausz ont conjointement reçu le Nobel de physique. Ils ont été récompensés pour leurs travaux sur des lasers ultrarapides qui permettent de créer des impulsions lumineuses exceptionnellement courtes, de l'ordre de l'attoseconde. Cela permet d'observer le mouvement des électrons à l'intérieur des atomes et des molécules. L'attoseconde est la plus petite unité de temps mesurable. Il y a plus d'attosecondes dans une seconde que de secondes écoulées depuis la naissance de l'Univers. A 65 ans, Anne L'Huillier devient la cinquième femme à recevoir un prix Nobel de physique. Les quatre autres étaient Marie Curie (1903), Maria Goeppert-Mayer (1963), Don...

Le prix Nobel de médecine a été décerné à Katalin Kariko et Drew Weissman pour leurs travaux sur le vaccin à ARN messager, ce lundi 2 octobre. La Hongroise Katalin Kariko et l'Américain Drew Weissman ont été récompensés pour " leurs découvertes concernant les modifications des bases nucléosides ayant permis la mise au point de vaccins ARNm efficaces contre le Covid-19". Leur travail date de 2005 mais a connu son utilité publique avec l'essor des vaccins contre le Covid-19. Le Nobel de physiologie ou de médecine, décerné par l'Assemblée Nobel de l'institut Karolinska de Stockholm (Suède), est le premier des prix Nobel décernés chaque année.  Ce prix s'accompagne d'une récompense de onze millions de couronnes, soit 920 000 euros. Mi-septembre, la Fondation Nobel avait annoncé avoir relevé le montant de cette dotation.  Mardi sera remis le Nobel de physique et mercredi celui de chimie. Les prix les plus attendus, ceux de littérature et de la paix, seront ...

La capsule contenant les échantillons d'astéroïde prélevés par la sonde Osiris-Rex a atterri aux Etats-Unis, ce dimanche 24 septembre. Sept ans après son décollage, la sonde Osiris-Rex  a relâché la capsule contenant un échantillon d'astéroïde. La capsule s'est posée dans le désert de l'Utah, peu avant 17h, après une chute périlleuse de 13 minutes. Elle contient 250 grammes de matériaux prélevés sur l'astéroïde Bennu en 2020. Il s'agit du plus gros échantillon d'astéroïde jamais collecté. De son côté, la sonde poursuit sa mission vers un autre astéroïde. Le contenu de la capsule sera envoyé lundi au centre spatial Johnson à Houston (Texas) pour être analysé. Les scientifiques espèrent mieux comprendre l'origine du système solaire, et comment la Terre est devenue habitable. La Nasa prévoit une conférence de presse le 11 octobre pour révéler les premiers résultats. Une partie de l'échantillon sera conservée pour être étudiée par des générations futures...